أعلن الاتحاد الأسترالي للرغبي عن توقيع عقد حقوق بث جديد يمتد لخمس سنوات مع شبكة “ناين” الإعلامية، بقيمة تصل إلى 240 مليون دولار أسترالي (حوالي 143 مليون دولار أمريكي)، يبدأ سريانه من عام 2026 حتى 2030.
بموجب هذا الاتفاق، ستُبث جميع مباريات فرق “والابيز” و”والاروس”، بما في ذلك بطولة الأمم للرجال التي ستنطلق في عام 2025. كما ستُعرض جميع مباريات “سوبر رغبي باسيفيك” حصريًا عبر منصة “ستان” للبث المباشر التابعة لشبكة “ناين”، مما يعني إلغاء البث المجاني لمباراة واحدة في كل جولة كان معمولًا به سابقًا.
أوضح الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي للرغبي، فيل ووه، أن هذا العقد يمثل زيادة كبيرة في قيمة حقوق البث مقارنة بالعقود السابقة، ويأتي في أعقاب عملية إعادة هيكلة ناجحة للمنظمة في عام 2024. وأشار ووه إلى أن الاتفاق يتضمن حوافز مالية مرتبطة بالأداء، مثل مكافآت لتحقيق نتائج إيجابية لمنتخب “والابيز”. وأضاف أن هذا العقد سيسهم في دعم نمو الرياضة على المدى الطويل لكل من اللاعبين واللاعبات في أستراليا.
يُذكر أن شبكة “ناين” تمتلك حقوق بث الرغبي في أستراليا منذ عام 2020، حيث حصلت عليها في البداية بسعر مخفض بسبب تأثيرات جائحة كوفيد-19، وقامت بتمديد العقد في عام 2023. يشمل العقد الجديد أيضًا بطولات محلية مثل “شوت شيلد” و”هوسبيتال كاب”، مما يدعم المشاركة الشعبية في رياضة الرغبي على جميع المستويات.
