أصبحت القطط اللطيفة نجومًا على وسائل التواصل الاجتماعي مؤخرًا، حيث يعرض العديد من الأشخاص – بما في ذلك المشاهير – قططهم من خلال الصور ومقاطع الفيديو التي حصدت ملايين المشاهدات. على سبيل المثال، تعتبر قطة نجمة البوب تايلور سويفت ذات الرأس المستدير والعينين الكبيرتين، من سلالة الاسكتلندي المطوي (Scottish Fold)، نجمة بحد ذاتها، كما أحضرت عارضة الأزياء والممثلة كلوديا شيفر قطتها من نفس السلالة إلى العرض الأول لفيلم شاركت فيه القطة أيضًا.

ولكن، هناك جانب مظلم لهذا التوجه.

الثمن الصحي لـ”الجمال” المبالغ فيه

يقول الخبراء إن القطط التي يتم تهجينها للحصول على سمات محددة، مثل سلالة الاسكتلندي المطوي، يمكن أن تعاني من مجموعة من المشاكل الصحية طوال حياتها. على سبيل المثال، يرى دعاة الرفق بالحيوان أن سلالة الاسكتلندي المطوي، المعروفة بآذانها المطوية، هي نتيجة لممارسات تهجين ضارة.

يوضح أخيم غروبر، أخصائي علم الأمراض البيطري الألماني، أن الحيوانات التي يتم تهجينها للحصول على سمات محددة مثل العيون الكبيرة، الأنف المسطح، أو ألوان الفراء الفريدة، يمكن أن تعاني من مشاكل صحية مدى الحياة. قد يواجه بعضها صعوبة في التنفس أو مشاكل جسدية أخرى. يسمي غروبر هذا بـ “التهجين العيبي”، ويقول إن الحيوانات تُهجّن عمدًا بسمات وراثية معيبة لتحقيق مظهر “فاخر” أو “لطيف”، على الرغم من أن العواقب الصحية على الحيوانات معروفة منذ عقود.

يضيف غروبر: “القيمة المضافة للبشر أهم بالنسبة لهم من معاناة الحيوانات. هذه مشكلة أخلاقية خطيرة”. العديد من هذه “الرفقاء المعذبين”، كما يسميهم غروبر في عنوان كتابه Geschundene Gefährten (رفقاء مُعذّبون)، ينتهي بهم المطاف على طاولة التشريح في معهد علم الأمراض البيطري بجامعة برلين الحرة بعد وفاتهم. يسعى غروبر الآن لرفع الوعي حول عواقب ممارسات التهجين هذه وتقديم حلول محتملة.

مشاكل صحية شائعة في السلالات “العصرية”

غالبًا ما تعالج الطبيبة البيطرية تانيا بولمولر، وهي أيضًا في ألمانيا، القطط “العصرية” كمرضى. الكثير منها من سلالة الاسكتلندي المطوي التي تعاني من آذان صغيرة مطوية إلى الأمام، ناتجة عن طفرة جينية، وغالبًا ما تعاني من التهاب شديد في المفاصل. تقول بولمولر: “غالبًا ما يعانون من تكلس كبير وألم في أرجلهم الخلفية، لدرجة أنهم لا يستطيعون المشي بشكل صحيح في سن مبكرة جدًا”. وعادة ما يمكنها فقط مساعدة هذه الحيوانات بالعلاج المسكن للألم، حيث لا يوجد علاج شافٍ.

تعالج بولمولر أيضًا قططًا فارسية بشكل متكرر، والتي قد تواجه صعوبة في التنفس بسبب أنوفها القصيرة بشكل مفرط. كما عالجت ذات مرة قطة بلا شعر تعاني من طفح جلدي شديد والتهاب في العين، مما أدى في النهاية إلى فقدان إحدى عينيها.

تجد بولمولر أن العديد من الناس غير مدركين للمشاكل الصحية المرتبطة ببعض سلالات القطط. وتضيف: “قليل جدًا من مالكي الحيوانات الأليفة يقومون ببحث كافٍ قبل اقتناء حيوان. معظمهم لم يسمعوا أبدًا عن التهجين العيبي”. بعض المالكين يتجاهلون أيضًا المشاكل الصحية لقططهم. “يعتقد معظم الناس أنه طالما أن الحيوان لا يزال يمشي ويأكل ويشرب، فلا بد أنه بخير. للأسف، هم غير مدركين تمامًا لمعاناة الحيوان أو سوء نوعية حياته.” تقوم بولمولر، المعروفة باسم “Doc Polly” على الإنترنت، بتثقيف أصحاب الحيوانات الأليفة حول احتياجات الحيوانات عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

دور الإعلام والمجتمع في تفاقم المشكلة

ترى إلكه راوخ، من كلية الطب البيطري بجامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونيخ، مشكلة رئيسية أخرى في تصوير وسائل الإعلام لسلالات معينة من القطط والكلاب – تحديدًا استخدامها في الإعلانات أو ارتباطها بالمشاهير. تقول: “هذا يخلق إحساسًا بالوضع الطبيعي. لا أحد يتساءل عما إذا كان الحيوان قد يواجه مشاكل”.

يرى غروبر أيضًا عاملًا آخر – غالبًا ما تُرى الحيوانات الصغيرة، مثل كلاب البوغ، والبولدوغ الفرنسي، وقطط الاسكتلندي المطوي، أو القطط الفارسية، كبدائل للأطفال. يقول: “الجميع يجدونها لطيفة، وتثير الغرائز الوقائية”. أحيانًا يصبح الاعتماد والحاجة لدى الحيوانات سمات مرغوبة. “يعزز ذلك تقدير الشخص لذاته واعترافه الاجتماعي عندما يعتني بحيوان مريض”.

الحاجة إلى تشريعات أوضح وزيادة الوعي

في ألمانيا، يحظر القسم 11b من قانون الرفق بالحيوان التهجين الضار. ومع ذلك، وفقًا للاتحاد الألماني للرفق بالحيوان، فإن القانون صيغته فضفاضة جدًا. تقول المتحدثة باسم الاتحاد نادية واتد: “مصطلح التهجين الضار لا ينطبق على سلالة بأكملها، بل على السمات التي تحدث بشكل متكرر في سلالات معينة”. وتضيف أن هذه السمات تتفاوت في شدتها من حيوان لآخر.

ونتيجة لذلك، يجب على السلطات البيطرية تقييم كل حالة على حدة. يمكن للمحاكم فقط إصدار حظر على التهجين على أساس كل حالة، مما يعني أنها لا يمكنها إلا حظر مربين محددين، وهذا لا يردع الآخرين.

تقول راوخ إن الإصلاح المخطط لقانون الرفق بالحيوان كان سيشكل خطوة في الاتجاه الصحيح. كان من المقرر توضيح وتوسيع القسم 11b ليشمل سمات تهجين ضارة محددة، مثل صعوبات التنفس، العرج، أو فقدان الشعر. ومع ذلك، لم يتم تطبيق هذا الإصلاح بفضل انهيار الائتلاف الحكومي الألماني في عام 2024.

نصائح للمالكين المحتملين

يؤكد الخبراء على أهمية البحث الشامل وتجنب الحيوانات الناتجة عن ممارسات التهجين الضارة. بشكل عام، لا ينبغي شراء الحيوانات من الأماكن التي تعطي فيها التربية الأولوية للسمات الجسدية المرغوبة على حساب الصحة، حسب راوخ. وتنصح أيضًا بتجنب شراء الحيوانات من المنصات عبر الإنترنت دون معلومات مفصلة عن عملية التربية والحيوانات الأم.

يوصي الاتحاد الألماني للرفق بالحيوان، وهو المنظمة الجامعة لجمعيات وملاجئ رعاية الحيوان في البلاد، بتبني القطط ذات السمات الناتجة عن التهجين الضار فقط من ملاجئ الحيوانات. وفقًا للمتحدثة باسم الاتحاد كريستين سترايخان، فإن القطط “العصرية” مثل الاسكتلندي المطوي أو القطط بلا شعر ينتهي بها المطاف بانتظام في ملاجئ الحيوانات. يأتي بعضها من مربين غير شرعيين.

غالبًا ما تقوم السلطات البيطرية بتعقيم الحيوانات الأم لمنع المزيد من التهجين. في معظم الحالات، لا يرغب المالكون في استعادة الحيوانات بعد ذلك. تقول سترايخان إن الاهتمام بمثل هذه القطط غالبًا ما يكون مرتفعًا بين الزوار في البداية. وتضيف: “لكننا نتأكد من أنها تذهب إلى أشخاص يعرفون ما هم مقبلون عليه”، مشيرة إلى أن هذا يشمل إعلامهم بالزيارات المتكررة المحتملة للطبيب البيطري والتكاليف الباهظة المرتبطة بذلك.