قد يعتقد كثيرون أن التخلص من الوزن الزائد بعد سن الخمسين يحتاج إلى مجهود كبير حتى تظهر نتائجه الصحية، لكن الأبحاث تشير إلى أن خسارة نسبة محدودة من وزن الجسم قد تكون كافية لإحداث تحسن ملحوظ في عدد من المؤشرات المرتبطة بصحة القلب والأوعية الدموية.
فقد كشفت دراسة نُشرت في مجلة The Lancet Healthy Longevity أن فقدان نحو 5% من وزن الجسم خلال هذه المرحلة العمرية، مع المحافظة على الوزن الجديد، يرتبط بتحسن ضغط الدم ومستويات الكوليسترول وبعض مؤشرات الالتهاب، وهي عوامل تؤثر في صحة القلب مع التقدم في العمر.
وأوضح باحثون من كلية لندن الجامعية وجامعة غلاسكو أن الأشخاص الذين نجحوا في إنقاص أوزانهم خلال أوائل الخمسينات، واستطاعوا الحفاظ على النتائج لسنوات، أظهروا مؤشرات صحية أفضل عند وصولهم إلى أوائل الستينات، مقارنة بمن استمروا في اكتساب الوزن.
وتبرز أهمية هذه النتائج لدى الأشخاص الذين يعانون زيادة الوزن أو السمنة، إذ يمكن أن يؤدي التخلص من بضعة كيلوغرامات إلى تقليل العبء على القلب وتحسين قدرة الجسم على تنظيم مستويات السكر والدهون.
وفي المقابل، تشير الدراسة إلى أن زيادة الوزن المستمرة خلال الخمسينات ترتبط بتغيرات صحية غير مرغوبة، تشمل ارتفاع ضغط الدم وزيادة الالتهابات وانخفاض مستويات الكوليسترول الجيد، إلى جانب ارتفاع مؤشرات السكر في الدم، خاصة لدى الأشخاص المصابين بالسمنة.
ولا تقتصر المشكلة على اكتساب الوزن وحده، بل تمتد إلى تكرار فقدانه واستعادته. فقد لاحظ الباحثون أن الأشخاص الذين خسروا الوزن ثم استعادوه أظهروا تدهوراً في بعض المؤشرات الصحية، مما يؤكد أهمية الاستقرار على عادات غذائية وحركية قابلة للاستمرار.
ومن التحديات التي تواجه الأشخاص بعد الخمسين فقدان جزء من الكتلة العضلية بصورة طبيعية مع التقدم في العمر. وقد تؤدي الحميات الغذائية القاسية إلى زيادة هذه المشكلة، خصوصاً عندما لا يحصل الجسم على احتياجاته من البروتين والعناصر الغذائية الأساسية.
ولهذا ينصح الخبراء باتباع أسلوب متوازن يعتمد على تناول الخضراوات والفواكه والبقوليات والحبوب الكاملة، مع اختيار الدهون الصحية الموجودة في الأسماك والمكسرات وزيت الزيتون، والحد من السكريات والأطعمة شديدة التصنيع.
كما تساعد ممارسة المشي بانتظام، إلى جانب تمارين تقوية العضلات المناسبة للحالة الصحية، على تحسين اللياقة والحفاظ على القوة البدنية، دون الحاجة إلى ممارسة أنشطة رياضية مرهقة.
فعلى سبيل المثال، يمكن لشخص يبلغ وزنه 90 كيلوغراماً أن يستهدف خسارة نحو 4.5 كيلوغرامات بصورة تدريجية، بدلاً من السعي وراء أنظمة غذائية سريعة قد يصعب الالتزام بها.
وتؤكد هذه النتائج أن العناية بصحة القلب لا ترتبط بعمر معين، وأن التغييرات الصغيرة والمستمرة قد تكون أكثر فائدة من المحاولات القاسية والمؤقتة. ومع المتابعة الطبية المنتظمة لمستويات ضغط الدم والسكر والكوليسترول، يمكن أن يصبح التحكم في الوزن جزءاً مهماً من الحفاظ على الصحة وجودة الحياة بعد الخمسين.
